Les causes et les tendances de la mortalité chez le Tétras pâle Tympanuchus pallidicinctus et les implications pour la gestion
Donald H. Wolfe, Michael A. Patten, Eyal Sochat, Christin L. Pruett & Steve K. Sherrod
Wolfe, D.H., Patten, M.A., Shochat, E., Pruett, C.L. & Sherrod, S.K. 2007: Les causes et les tendances de la mortalité chez le Tétras pâle Tympanuchus pallidicinctus et les implications pour la gestion. -Wildl. Biol. 13 (Suppl. 1): 95-104.
Les études sur le cycle évolutif des Tétras pâles ont concerné principalement l’écologie de la reproduction, l’utilisation de l’habitat, les mouvements et la survie, avec des références seulement hâtives ou anecdotiques aux causes de mortalité, ou ont été réalisées sur une durée ou une échelle insuffisantes pour permettre d’inférer les tendances de la mortalité. Les causes de mortalité affectant d’autres traits du cycle évolutif, leur détermination est utile à la compréhension de la démographie des tétras. Dans le cadre d’une étude de long terme sur l’histoire naturelle du Tétras pâle Tympanuchus pallidicinctus dans l’Oklahoma et le Nouveau Mexique, nous avons récupéré 322 carcasses d’oiseaux équipés d’émetteurs capturés sur les leks. Nous avons pu déterminer la cause de la mort pour 260 de ces oiseaux. La prédation par les rapaces a causé le plus grand nombre de mortalités (91), suivie par les collisions avec les clôtures (86), la prédation par les mammifères (76), les collisions avec les lignes électriques (4) et les collisions avec les véhicules (3). Les causes de mortalité différaient considérablement entre les sites d’étude et entre les sexes, toutes les collisions étant plus fréquentes dans l’Oklahoma que dans le Nouveau Mexique, chez les femelles que chez les mâles, et chez les femelles plus âgées que chez les femelles jeunes. Bien que la prédation soit une cause majeure de mortalité, nous argumentons que le contrôle des prédateurs pourrait être une méthode peu efficace pour la conservation des tétras. De plus, lorsque les prédateurs supérieurs réduisent les densités des populations de mésoprédateurs, par exemple celles des Renards roux Vulpes vulpes, la destruction sans discernement des prédateurs pourrait accélérer le déclin des populations de tétras. Les gestionnaires du territoire souhaitant conserver les tétras pâles et d’autres espèces de tétraonidés devraient tenter de réduire les risques de mortalité par collision en plus de leurs efforts d’amélioration de l’habitat pour la nidification et l’élevage des couvées. Les risques de collisions devraient aussi être évalués pour les sites potentiels de lâcher de tétras déplacés ou élevés en captivité.
Mots clés: collisions, gestion des tétraonidés, mortalité, prédation, survie, Tétras pâle, Tympanuchus pallidicinctus
Donald H. Wolfe, Eyal Shochat*, Christin L. Pruett & Steve K. Sherrod, Sutton Avian Research Center, University of Oklahoma, P. O. Box 2007, Bartlesville, Oklahoma 74005, USA – adresses e-mail: dwolfe@ou.edu (Donald H. Wolfe); eyal.shochat@asu.edu (Eyal Shochat); cpruett@ou.edu (Christin L. Pruett); sksherrod@ou.edu (Steve K. Sherrod)
Michael A. Patten, Oklahoma Biological Survey and Sutton Avian Research Center, University of Oklahoma, Norman, Oklahoma 73019, USA - e-mail: mpatten@ou.edu
*Adresse actuelle: Global School of Sustainability, Arizona State University, P.O. Box 873211, Tempe, Arizona 85287, USA
Auteur correspondant: Donald H. Wolfe
Translated by Catherine Carter, ONCFS
June 2007